in tavole uguali sottili e allungate, messe ad
asciugare all’aria o a macchina poi unite at-
traverso alcuni anelli di metallo. Interviene ora
la parte più importante per il vino, quello della to-
statura che può impiegare più o meno tempo: ri-
scaldamento, modellatura e tostatura del legno in
una combinazione di umidità e calore che conferi-
sce sensazioni tostate e affumicate al vino. La botte
è poi messa alla prova con acqua bollente e gas na-
turali per testare eventuali perdite.
Una botte ha un prezzo che varia fra i 300 euro e
oltre 1000 euro ed é un costo che per il cantiniere
può incidere in modo rilevante: si pensi pure che se
consideriamo una barrique nuova può partecipare
per un 14% sul costo di una bottiglia sullo scaffale.
Così le botti vengono anche rinnovate dopo l’usura
con raschiamento e ritostaggio del legno.
Esistono anche metodi alternativi alla botte per
avere i medesimi sentori nel vino seppur con scar-
sa qualità, ma con costi minori: trucioli vengono
impiegati in sacchetti come bustine da té o pezzi
di legno in immersione. I lattoni nel legno conferi-
scono i sentori maggiori ed in maniera semplifica-
tiva possiamo avere una concentrazione maggio-
re in quello americano e percepire note di cocco
in opposizione al legno europeo che con maggior
presenza di
Phenolic aldehydes
rilascia note nel vi-
no che vanno dalla vaniglia alle spezie (
Volatile
phenols
), al chiodo di garofano e affumicature.
Non si può certo dimenticare però che anche la di-
mensione della botte é importante; più intuibile,
maggiore é la superfice a contatto con il vino pre-
ponderante é il sentore del legno così per proprietà
inverse, botte piccola, maggior rilascio.
Anche l’età influisce, come l’uso che ne é stato fat-
to: con più passaggi la botte diventa esausta e meno
sentori sono riscontrati nel vino.
Per ultimo in sostanza cosa succede al vino a con-
tatto con il legno? Certamente acquisisce sentori,
tannini ma non meno importante si stabilizza e
inizia una parte della chiarificazione.
Spero che questo articolo sia uno dei primi passi
per parlare di legno con più coscienza nonché in-
tuire una serena complessità sull’argomento e af-
fermare che non sempre nella botte piccola ce’ vino
buono o perlomeno... dipende.
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